• Kansen geven aan eigen jeugd is belangrijk voor Apolloon! Daarom werd beslist dat alvast drie eigen jeugdspelers de stap naar de A-kern kunnen zetten. Het betreft Victor Larit, Elias Mokhtari en Mathieu Theys. Zo kunnen ze de trainingsarbeid op het niveau van de eerste ploeg afwerken, zich aanpassen, en als er de mogelijkheid zich voordoet, zich al een plaatsje versieren voor de wedstrijden. Voor Elias Mokhtari is de kop er eigenlijk al af, want hij speelde vorig seizoen al mee als pivot in en tegen- Hasselt. Elias, die ook jeugdinternational is, moet echter nog revalideren van een dubbele stressfractuur aan de rug, die hem nog even aan de kant zal houden. Victor Larit stond al even dichtbij de A-kern als linkerhoek, blesseerde zich vorig seizoen op een slecht moment, maar kan nu volop zijn kans gaan. Mathieu Theys maakte vorig seizoen als spelverdeler een interessante evolutie, zowel in aanval als in verdediging, en kan zich verder ontwikkelen onder de hoede van het duo Tijani Kachroum/Fabrice Penin. Succes jongens!
  
  
• Volgend seizoen zal Ward Demeulenaere uitkomen voor Apolloon. De stevige (1.96 voor 90 kg) linkeropbouwer komt over van HBC Izegem, de club waar hij sinds zijn jeugd voor speelde. Voor Apolloon is de komst van Ward Demeulenaere een mooie versterking. Apolloon kon best wel wat bijkomende vuurkracht gebruiken. Met Ward krijgen we zowel in aanval als in verdediging extra mogelijkheden, omdat hij ook als rechteropbouwer uit de voeten kan. Maar ook naast het veld is Apolloon blij ook wat Westvlaams DNA te sprokkelen. Ward is 25, studeerde in Kortrijk aan de VIVES en werkt nu in de IT sector. We heten hem van harte welkom!
  
  
• Maxence Leeman (20 jaar) komt over van Villeneuve d’Ascq. De linkerhoek is groot (1.87) en maakte deel uit van de A-kern. Met het vertrek van zowel Mayckael Bonnet als Tristan Jeannot kon Apolloon best wel wat externe versterking gebruiken op die positie, en Maxence, die uit een handbalfamilie komt, zal de handschoen met plezier oppakken. Maxence kon op het einde van het seizoen al kennis maken met de andere spelers, en toen al bleek dat zijn integratie geen probleem zal zijn!
  
  
• Samuel Vérin komt naar Apolloon. De jonge opbouwer (1.87 voor 80 kg) is vorig weekend 20 geworden, en speelde tot nu toe bij Villeneuve d’Ascq. Hij studeert tuinaanleg en doet deeltijds een stage in die sector. Hij heeft drie zussen die basketbal spelen, maar zelf heeft hij zijn hart aan handbal verloren. ”Mijn stokpaardje is verdedigen. Ik doe het echt graag, ik kan zowel op positie 2 als 3 spelen. De bal veroveren als team en daarna de snelle omschakeling van verdediging naar aanval, daar geniet ik het meeste van. Ik kijk er echt wel naar uit om te handballen bij Apolloon. Ik zal hier nieuwe mensen leren kennen, maar ook oude bekenden terugzien, zoals Maxence Leeman, Tijani Kachroum en Fabrice Penin. Ik ben ook nog jong, dus als ik een handje kan toesteken bij de tweede ploeg zal het met plezier zijn.”
  
  
• Baptiste Fleury (23) zal volgend seizoen de kleuren van Apolloon verdedigen. De linkshandige hoekspeler begon zijn carrière bij Gonfreville in Normandie. Later verhuisde hij voor zijn studies naar Lille, waar hij nu ook werkt als buitenschoolse leerlingenbegeleider voor de stad. « Ik ben vooral een afwerker. Ik kan scoren vanuit een hele scherpe hoek, en ben snel op tegenaanval. Ik denk dat het spel van Apolloon me wel zal liggen. De laatste jaren heb ik, ondanks mijn kleine gestalte (1.80) ook wel als rechteropbouwer gespeeld, maar dan uiteraard niet als schutter, maar eerder om bewegingen in te zetten of intervallen te nemen. Het heeft me meer inzicht geboden in het tactische, daar waar ik anders vooral een finisher was.

Na een tussenstop van een half seizoen bij Villeneuve d’Ascq, keert Tijani Kachroum terug naar de Lange Munte. De Franse coach ziet het helemaal zitten. “Ik heb me altijd goed gevoeld bij Apolloon, de infrastructuur is ook prachtig en ik heb nog steeds een goede band met de jongens. Maar mijn motto blijft « le don n’exclut pas le travail » (het is niet omdat je talent hebt dat je niet moet werken), dus er zal zweet liggen op het parket!”

En Tijani zal er niet alleen voorstaan. Fabrice Penin (59) komt als T2 naar Apolloon. Fabrice heeft een handbal in het hart, en een lange staat van dienst bij verschillende clubs in Noord-Frankrijk. Hij werkte eerder al samen met Tijani. De komst van Fabrice Penin zal toelaten om meer individueel te werken tijdens de training, en een betere omkadering te voorzien voor de jonge talenten die bij de hoofdmacht aansluiten.

Bogdan Olexiouk zal Apolloon 2 terug onder zijn hoede nemen als T1, in opvolging van Willem Mélange. Bogdan slaagde erin Apolloon in eerste nationale te houden, en zal volgend seizoen proberen met Apolloon 2 een goed seizoen te spelen in Liga 2. Daar wachten enkele regionale derby’s tegen onder meer Desselgem en Roeselare, en de uitdaging is om de jongere spelers vooruitgang te laten maken onder de vleugels van enkele meer ervaren spelers.

Met Koen Nel als U18 trainer en Johan Nottebaert als keepertrainer kan Apolloon best wel fier zijn op de sportieve staf voor volgend seizoen, en we kijken dan ook reikhalzend uit naar 25/26!